Las descargas de la aplicación de mensajería encriptada Signal se han disparado desde que WhatsApp, un servicio rival, anunció que haría que los usuarios compartieran algunos datos personales con su empresa matriz, Facebook.

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Pero Signal no reemplazará a WhatsApp, predijo el cofundador de ambas aplicaciones.

Las dos aplicaciones tienen propósitos diferentes, dijo Brian Acton a TechCrunch el martes. Acton es el presidente ejecutivo de la Signal Foundation, de la que fue cofundador tras dejar WhatsApp en 2017. Acton también cofundó WhatsApp y luego la vendió a Facebook por 22 mil millones de dólares en 2014.

“No tengo ningún deseo de hacer todas las cosas que hace WhatsApp”, dijo Acton, aunque no especificó qué características de WhatsApp no replicaría.

Dijo que esperaba que la gente confiara en Signal para hablar con su familia y amigos cercanos mientras continuaban hablando con otras personas en WhatsApp.

“Mi deseo es dar a la gente una opción”, dijo Acton a la publicación, y añadió que “no es estrictamente un escenario en el que el ganador se lo lleva todo”.

Ha dicho que dejó WhatsApp en 2017 “debido a las diferencias en el uso de los datos de los clientes y la publicidad dirigida”.

En 2018, cofundó Signal con el CEO Moxie Marlinspike, usando 50 millones de dólares de su propio dinero. Desde su creación, Signal se ha centrado en la privacidad y ha prometido no vender nunca los datos de los usuarios ni mostrar anuncios in-app.

El 6 de enero, WhatsApp anunció que cambiaría sus condiciones de servicio para obligar a los usuarios a compartir algunos datos personales, incluyendo números de teléfono y ubicaciones, con Facebook. Los usuarios perderán el acceso en febrero si no aceptan los cambios.

WhatsApp aclaró que esto afectaría únicamente a los usuarios de fuera de la Unión Europea y del Reino Unido, y dijo que el cambio “no afecta en modo alguno a la privacidad de sus mensajes con amigos o familiares”.

Los cambios han llevado a la gente a usar Signal, dijo Acton a TechCrunch.

“El más pequeño de los eventos ayudó a desencadenar el más grande de los resultados”, dijo.

Signal se instaló aproximadamente 7,5 millones de veces en la Apple App Store y en la tienda Google Play del 6 al 10 de enero, dijo a Insider Sensor Tower, una empresa de análisis de aplicaciones. Eso representó un aumento del 4.200% con respecto a la semana anterior.

Telegram, otra aplicación de mensajería encriptada, se descargó más de 25 millones de veces del sábado al martes tras el anuncio de intercambio de datos de WhatsApp.