Es posible que Google esté configurando una nueva y emocionante herramienta para los desarrolladores de Android.

La empresa ha comenzado a trabajar en una aplicación de Terminal que facilita la ejecución de aplicaciones de Linux en dispositivos móviles. A continuación, se presentan los detalles más relevantes de esta iniciativa.

La nueva aplicación de Terminal de Google promete permitir a los usuarios de Android ejecutar Linux de manera más eficiente. Este desarrollo no solo está dirigido a los Chromebooks, sino que también podría traer beneficios significativos para los dispositivos móviles. Esto implica que, aunque muchos trabajos pueden hacerse en un navegador web hoy en día, hay situaciones en las que se requiere instalar aplicaciones que no están disponibles en Chrome OS.

Funcionalidad de la aplicación de terminal

Según reportes recientes, los ingenieros de Google han comenzado a trabajar en una aplicación de Terminal como parte del Marco de Virtualización de Android (AVF). Esta herramienta incluirá un WebView que conecta con una máquina virtual de Linux a través de una dirección IP local. Esto permite a los usuarios ejecutar comandos de Linux desde su dispositivo Android.

En sus primeras versiones, la configuración de la aplicación requería que los usuarios habilitaran manualmente la terminal mediante un comando de shell y configuraran la máquina virtual de Linux por su cuenta. Sin embargo, Google está trabajando en integrar la aplicación de Terminal al sistema operativo, convirtiéndola en una solución integral para ejecutar una distribución de Linux en una máquina virtual.

Nuevas opciones para desarrolladores

Se ha presentado recientemente un conjunto de parches bajo la etiqueta “ferrochrome-dev-option” en el Proyecto de Código Abierto de Android (AOSP). Este paquete agrega una nueva opción para desarrolladores llamada Terminal de Linux en Ajustes > Sistema > Opciones de desarrollador. Al activar esta opción, se habilita la aplicación de Terminal que viene incluida con el AVF. Sin embargo, todavía se requiere que los usuarios configuren manualmente la máquina virtual de Linux al proporcionar una imagen de Debian y crear un archivo vm_config.json.

En una de las actualizaciones bajo la etiqueta “ferrochrome-dev-option”, Google mencionó que la actual aplicación LinuxInstaller, que descarga y configura Debian para ejecutarse en una máquina virtual a través del AVF, se “fusionará pronto” con la aplicación de terminal. Esto sugiere que la aplicación se convertirá en una solución todo-en-uno para descargar, configurar y ejecutar Debian dentro del entorno virtual.

Mejoras y funcionalidades futuras

Google continúa mejorando la aplicación de Terminal y el AVF antes de su lanzamiento oficial. El AVF ya admite gráficos y algunas opciones de entrada, pero se están preparando mejoras para respaldar y restaurar instantáneas, así como para permitir la virtualización anidada y la compatibilidad con dispositivos con arquitectura x86_64. Además, están trabajando en agregar páginas de configuración a la aplicación de Terminal, que actualmente es muy básica, ofreciendo solo un menú para copiar la dirección IP y detener la instancia de VM existente. Las nuevas configuraciones permitirán ajustarse el tamaño del disco, configurar la redirección de puertos y potencialmente recuperar particiones.

Consideraciones para desarrolladores

Interesantemente, estos parches se probaron en dispositivos conocidos como “tangorpro” y “komodo”, que corresponden a la Tablet Pixel y el Pixel 9 Pro XL, respectivamente. Esto sugiere que la aplicación de Terminal no estará limitada solo a los Chromebooks, lo que representa un avance significativo en la capacidad de Android como plataforma de desarrollo.

Si los usuarios se preguntan por qué querrían ejecutar aplicaciones de Linux en Android, es importante señalar que estas características están destinadas principalmente a desarrolladores. La compatibilidad con Linux en Chrome OS permite a los desarrolladores utilizar herramientas como Android Studio, el IDE recomendado para el desarrollo de aplicaciones en Android.

Beneficios del soporte de aplicaciones Linux

A pesar de que muchos Chromebooks utilizan procesadores x86, la mayoría de los dispositivos Android funcionan con arquitectura ARM. Por lo tanto, muchas de las herramientas de Linux que son compatibles con los Chromebooks pueden no ser funcionales en Android. Sin embargo, la inclusión de soporte para aplicaciones de Linux mejorará significativamente la utilidad de Android para los desarrolladores, haciéndola una alternativa más viable como plataforma de clase de escritorio en el futuro. Esto es especialmente importante dado que Chrome OS está adoptando más elementos de la arquitectura y los marcos de Android.