Los menores de 18 años en China sólo podrán jugar en línea durante una hora al día los viernes, sábados y domingos, así como los días festivos.

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La Administración Nacional de Prensa y Publicación, que regula el mercado de los videojuegos en China, dijo a la agencia estatal de noticias Xinhua que este tipo de actividad sólo se permitirá entre las 20 y las 21 horas.

También ordenó a las empresas que impidieran a los menores jugar fuera de ese horario. La nueva norma entra en vigor el 1 de septiembre.

También aumentarán las inspecciones en las empresas de juego online, para comprobar si se respetan los plazos, dijo el regulador.

Las normas anteriores restringían el juego en línea de los menores a 90 minutos al día, todos los días de la semana. El límite era mayor, de tres horas, en los días festivos.

La medida refleja una antigua preocupación por las repercusiones del exceso de juego en la salud de los jóvenes.

Adicción a los videojuegos

A principios de este mes, un artículo publicado por el periódico estatal Economic Information Daily afirmaba que muchos adolescentes se han vuelto adictos a los juegos en línea.

El medio dijo que los juegos en línea eran como el “opio espiritual” -el opio es una droga ilícita y adictiva- y que estaba teniendo un impacto negativo en ellos.

El artículo provocó importantes caídas en los precios de las acciones de algunas de las mayores empresas de juegos en línea de China.

En julio, el gigante chino del juego Tencent anunció que empezaría a utilizar el reconocimiento facial para impedir que los niños jugaran entre las 10 de la noche y las 8 de la mañana.

La medida se adoptó tras el temor de que los niños utilizaran identificaciones de adultos para eludir las normas.