Por primera vez en la historia, la GPU más popular en Steam es una tarjeta para laptop: la RTX 4060 Laptop (3.81% de los sistemas). Este cambio refleja el aumento de precios en hardware (DRAM +90%, NAND +25%) y la preferencia por soluciones más accesibles. ¿Por qué los gamers eligen laptops en 2026?

Si has echado un vistazo, aunque sea superficial, a los precios del hardware para PC en los últimos meses, ya sabrás que los tiempos son difíciles para el mercado de consumo. Los precios de la DRAM (Dynamic Random Access Memory, memoria principal del sistema) se han triplicado y no muestran señales de disminuir. La memoria DDR5 para consumidores se ha vuelto inalcanzable para el segmento medio y de presupuesto. Los precios de la NAND (memoria flash usada en almacenamiento) siguen una trayectoria similar, y las GPUs (Graphics Processing Unit, tarjetas gráficas) están experimentando su propia forma de shrinkflation (reducción del tamaño o calidad de un producto mientras se mantiene su precio). Sin embargo, lo que no habíamos visto antes eran datos que probaran el impacto de todo esto en el propio PC.

La última encuesta de hardware de Steam de Valve ha proporcionado información alarmante al respecto. Por primera vez en su historia, la GPU para gaming más popular del mundo no es una tarjeta gráfica de escritorio, sino un chip que se encuentra dentro de una laptop. Lo cierto es que cómo hemos llegado a este punto lo dice todo sobre el estado del PC en 2026.

¿Por qué los precios de DRAM y NAND están ahogando a los PCs de escritorio?

Según la encuesta de hardware de Steam de junio de 2026, la RTX 4060 Laptop ahora aparece en el 3.81% de los sistemas encuestados, superando a la RTX 3060 de escritorio, que se queda en un 3.73%. En toda la historia de la encuesta, el primer lugar nunca había sido ocupado por silicio móvil. Durante la mayor parte de la última década, esa posición había sido reservada exclusivamente para las GPUs de la serie xx60 de gama de entrada.

La GTX 1060 eventualmente le pasó el testigo a la RTX 2060 poco antes de que la RTX 3060 iniciara su propio reinado de varios años. Vale la pena señalar que el hecho de que una GPU para laptop las haya desplazado no es notable por el margen de 0.08 puntos, sino porque señala el fin de una tendencia que ha persistido durante casi una década.

Esta tendencia tiene una pieza de datos faltante, sin la cual llegar a conclusiones sería miopía. La imagen se vuelve más interesante cuando se coloca la encuesta de Steam junto a los indicadores macroeconómicos del mercado de PCs DIY (Do It Yourself, ensamblaje propio). Según Jon Peddie Research (2026), los precios contratados de DRAM aumentaron entre un 90% y 95% trimestre tras trimestre al entrar en 2026, y los envíos de placas base, que son los indicadores más claros de que se están construyendo nuevos PCs de escritorio, cayeron más de un 25%.

¿El gaming está en auge a pesar de los precios del hardware?

Los datos de la encuesta también revelaron que la participación combinada de las GPUs Ada Lovelace (arquitectura de GPUs de NVIDIA lanzada en 2022) y Blackwell (arquitectura más reciente de NVIDIA) sigue siendo inferior al 30% después de dos ciclos de lanzamiento. Las señales de un mercado de PC en regresión ahora están en todas partes, y la última encuesta parece simplemente confirmar lo que ya se anticipaba a principios de año. El PC gaming promedio sigue equipado con una GPU que incluye 8GB de VRAM (Video Random Access Memory, memoria de video dedicada), sigue renderizando en 1080p (resolución Full HD) y lleva 16GB de memoria del sistema. Esta es una configuración que habría sido normal hace dos años, y sin embargo, es algo a lo que una mayoría silenciosa se aferra.

Esto no señala una disminución en el entusiasmo hacia el gaming en general, y sería un error asumirlo. De hecho, todo lo contrario parece ser cierto. Según estimaciones de Alinea Analytics, reportadas por primera vez por PC Gamer, Steam generó un récord de $11.1 mil millones en ingresos brutos durante el primer semestre de 2026, lo que lo convierte en el mejor desempeño semestral de su historia.

¿Por qué las GPUs para laptops son más accesibles?

La pregunta natural, entonces, es: si los consumidores están jugando más que nunca, ¿por qué son reacios a invertir en hardware que garantice una mejor experiencia? Las señales predominantes apuntan al hecho de que las GPUs para gaming ahora tienen una barrera de entrada bastante difícil de superar que está impidiendo las actualizaciones de PCs de escritorio a su ritmo habitual.

Una posible explicación para el ascenso de la GPU RTX 4060 para laptop radica en dónde los consumidores están comprando su hardware. Los ensambladores de PCs de escritorio están expuestos a los precios minoristas al contado. Por otro lado, los fabricantes de laptops adquieren memoria bajo acuerdos de suministro a largo plazo negociados meses e incluso años antes. Resulta irónico que, en una era de avances tecnológicos, los gamers estén optando por soluciones más económicas y menos potentes. Estos acuerdos proporcionan un camino de menor resistencia para aquellos que desean entrar al ecosistema de escritorio.

Esta es la razón exacta por la que las mini PCs con configuraciones DDR5 siguen siendo mucho más baratas que un sistema equivalente ensamblado mediante un enfoque DIY.

¿Cómo los precios de las GPUs han hecho que los PCs de escritorio sean menos atractivos?

Si observas de cerca para ver exactamente cómo se construyó la barrera de entrada, obtendrás algunas ideas interesantes. Mirar solo el MSRP (Manufacturer’s Suggested Retail Price, precio de venta sugerido por el fabricante) en el momento del lanzamiento de las GPUs en la tabla te daría un conjunto de datos incompleto que no justifica el gasto del consumidor (o la falta de él), porque un aspecto clave del mercado de GPUs es que el silicio rara vez se vende al MSRP sugerido por el fabricante.

Es por eso que, en su lugar, se utilizan los precios de calle predominantes en el momento del lanzamiento en lugar de los MSRP:

No hay duda de que el costo de entrada ha aumentado a lo largo de los años, pero también hay una observación interesante en la última columna: los costos de entrada han subido, sin embargo, la capacidad de memoria se ha mantenido estancada durante las últimas dos generaciones.

Al mismo tiempo, los juegos modernos y el software profesional se han vuelto cada vez más exigentes año tras año, y las últimas características de IA que hacen que el mismo gasto valga la pena, como DLSS (Deep Learning Super Sampling, tecnología de NVIDIA para mejorar el rendimiento en juegos usando inteligencia artificial), Frame Generation (técnica que genera fotogramas adicionales para aumentar el FPS sin sobrecargar la GPU), y RTX HDR (tecnología de NVIDIA para mejorar el rango dinámico en juegos), parecen introducir su propia penalización de VRAM en un búfer que continúa volviéndose más y más restringido.

¿El cloud gaming es la solución al problema de los precios de las GPUs?

Si los patrones de gasto del consumidor arrojan alguna luz sobre la matemática de la propuesta de valor, es la simple verdad de que los consumidores pueden, y a menudo están dispuestos a pagar primas por productos en los que confían. Ni NVIDIA ni AMD han ganado esa confianza últimamente.

El gaming generó $16 mil millones para NVIDIA en el año fiscal 2026, lo que representa un importante 7% de sus ingresos. La línea de gaming de AMD, por otro lado, generó $3.9 mil millones en 2025. Sin embargo, lo fascinante es que ninguna de las dos partes del duopolio ha traducido ese éxito en una propuesta de valor convincente para los gamers de escritorio.

Lo cierto es que, aunque las laptops ganan terreno, los puristas del gaming aún prefieren el rendimiento y la personalización de un PC de escritorio. El futuro del hardware para gaming parece incierto, pero una cosa es clara: los consumidores están buscando alternativas que ofrezcan mejor relación calidad-precio.

Glosario

• DLSS: Deep Learning Super Sampling, tecnología de NVIDIA para mejorar el rendimiento en juegos usando inteligencia artificial.
• Frame Generation: Técnica que genera fotogramas adicionales para aumentar el FPS (Frames Per Second, fotogramas por segundo) sin sobrecargar la GPU.
• VRAM: Video Random Access Memory, memoria de video dedicada en una GPU, crucial para juegos en alta resolución.
• MSRP: Manufacturer’s Suggested Retail Price, precio de venta sugerido por el fabricante.
• Shrinkflation: Reducción del tamaño o calidad de un producto mientras se mantiene su precio.
• Ada Lovelace: Arquitectura de GPUs de NVIDIA lanzada en 2022, enfocada en mejoras de rendimiento y eficiencia energética.
• Blackwell: Arquitectura más reciente de GPUs de NVIDIA, sucesora de Ada Lovelace.
• RTX HDR: Tecnología de NVIDIA para mejorar el rango dinámico en juegos, ofreciendo colores más vivos y contrastes más definidos.
• FPS: Frames Per Second, fotogramas por segundo, medida del rendimiento en juegos.
• GPU: Graphics Processing Unit, tarjeta gráfica encargada de renderizar imágenes y videos.