La era digital ha revolucionado la forma en que establecemos relaciones, pero también ha abierto una puerta oscura a la explotación económica y emocional.

Las estafas emocionales en internet, conocidas como romance scams, utilizan técnicas psicológicas como el love bombing para manipular a las víctimas y obtener beneficios económicos. Con la llegada de la inteligencia artificial generativa, este fenómeno ha alcanzado niveles sin precedentes, automatizando la creación de perfiles falsos y facilitando la manipulación psicológica mediante tecnologías como los deepfakes.

Según datos de Check Point, América Latina se convirtió en 2025 en la región más ciberatacada del mundo, superando a Asia-Pacífico. El Informe de prospectivas de ciberseguridad 2026, elaborado por la Agencia de Ciberseguridad de Cataluña, revela que las estafas representan el 90,9% de la ciberdelincuencia en la región, con 200 denuncias diarias (una cada seis minutos).

¿Qué es el love bombing y cómo opera en las estafas emocionales?

El love bombing es una técnica psicológica que busca crear un vínculo emocional intenso en poco tiempo. Los estafadores utilizan perfiles falsos, a menudo generados con IA, que representan a personas atractivas y exitosas. Estos perfiles suelen estar asociados a profesiones que justifican la ausencia física, como militares, ingenieros petroleros o cooperantes en el extranjero. Una vez seleccionada la víctima, los estafadores inician una fase de atención intensa, llena de halagos y promesas, con el objetivo de ganar su confianza y manipularla emocionalmente.

¿Cómo la IA está transformando las estafas emocionales?

La inteligencia artificial generativa ha permitido a los estafadores automatizar la creación de perfiles y conversaciones convincentes en segundos. Según Patricia Hernández, profesora de criminología de la UOC y directora del máster en Ciberdelincuencia, la IA acelera el proceso de manipulación, haciendo que el alcance de estas estafas sea exponencial. “La IA avanza más rápido de lo que el ser humano puede integrar, lo que facilita la expansión de este tipo de fraudes”, advierte.

¿Por qué es difícil abordar judicialmente estas estafas?

Las víctimas de estafas emocionales suelen sentirse avergonzadas y heridas, lo que dificulta la denuncia. Hernández señala que “el sistema judicial revictimiza a las víctimas, ya que el dinero se entrega ‘voluntariamente’, lo que complica demostrar el engaño”. Además, la sociedad tiende a juzgar a las víctimas, lo que lleva a muchas a ocultar su situación. La experta subraya la necesidad de una sociedad más compasiva, ya que todos podemos ser víctimas de este tipo de estafas.

¿Cuál es el impacto psicológico en las víctimas?

El love bombing anula la capacidad de autoprotección de las víctimas, generando una dependencia emocional difícil de romper. Hernández explica que “se juega con la bioquímica cerebral, creando una adicción a la adrenalina y las hormonas del placer”. Esto hace que las víctimas, incluso al descubrir la estafa, enfrenten un profundo daño emocional y económico.