A días del lanzamiento de la nueva generación de iPhone, este análisis compara el módem C1 de Apple en el iPhone 16e con el módem de Qualcomm en el iPhone 16, utilizando datos de Ookla Speedtest Intelligence de los trimestres segundo y tercero de 2025.

El estudio abarca 21 mercados y revela cómo las diferencias técnicas, como la agregación de portadoras y el soporte de MIMO, influyen en el rendimiento real. ¿Es el módem de Apple una evolución o un compromiso?

Comparativa técnica entre el iPhone 16 y el iPhone 16e

El iPhone 16e, lanzado en febrero de 2025, es el primer dispositivo de Apple con un módem diseñado internamente. Aunque el módem C1 promete mayor eficiencia, su limitación a tres portadoras y la ausencia de MIMO en subida lo colocan en desventaja frente al módem de Qualcomm en redes avanzadas. Por ejemplo, en Arabia Saudita, el iPhone 16 alcanza velocidades de descarga de 353.49 Mbps, mientras que el 16e se queda en 295.01 Mbps. Sin embargo, en España, el 16e lidera con 139.88 Mbps frente a los 110.38 Mbps del iPhone 16.

Rendimiento por mercado y operadora

Mercados con redes 5G avanzadas

En países con infraestructura 5G más desarrollada, el iPhone 16 supera al 16e en velocidades de descarga. Esto se debe a que operadoras como T-Mobile en Estados Unidos, Jio en India y stc en Arabia Saudita utilizan tecnologías como agregación de portadoras avanzada y MIMO masivo, que el módem C1 no puede aprovechar plenamente.

• Arabia Saudita: El iPhone 16 registra 353.49 Mbps, mientras que el 16e alcanza 295.01 Mbps. La diferencia se acentúa en redes con 5G Advanced, donde stc y Zain han implementado agregación de portadoras superior.
• Estados Unidos: En T-Mobile, el iPhone 16 supera al 16e con 317.64 Mbps frente a 252.80 Mbps, gracias a la agregación de cuatro portadoras, presente en el 65.4% de las ubicaciones probadas.
• India: Jio, con su red 5G SA, favorece al iPhone 16, que logra velocidades superiores al combinar bandas de 700 MHz y 3.5 GHz.

Mercados donde el iPhone 16e destaca

El iPhone 16e muestra un mejor rendimiento en países donde las redes no son tan avanzadas o donde la cobertura es prioritaria. Esto se debe a su optimización para espectro bajo y eficiencia energética.

• Japón: El 16e es el más popular, con un 11.3% de adopción. En operadoras como DoCoMo, supera al iPhone 16 en descarga (135.56 Mbps vs. 111.04 Mbps).
• Francia: En el percentil 10, el 16e supera al iPhone 16 en un 22%, demostrando mayor robustez en zonas con señal débil.
• España y Canadá: El 16e lidera en velocidades de subida, con diferencias notables como en Canadá, donde alcanza 23.91 Mbps frente a los 11.57 Mbps del iPhone 16.

Análisis técnico: Agregación de portadoras y MIMO

La agregación de portadoras permite combinar múltiples bandas de frecuencia para aumentar el ancho de banda. El módem de Qualcomm en el iPhone 16 soporta agregación de cuatro portadoras y MIMO en subida, mientras que el C1 se limita a tres portadoras y carece de MIMO en subida. Esto explica por qué el iPhone 16 logra velocidades superiores en redes avanzadas.

En Estados Unidos, por ejemplo, el iPhone 16e supera al 16 en velocidades de subida en operadoras como AT&T y Verizon, pero queda atrás en descarga debido a la compatibilidad del iPhone 16 con mmWave y mayor ancho de banda agregado. En T-Mobile, ambos dispositivos muestran un rendimiento similar en subida, con velocidades cercanas a los 11.7 Mbps.

Adopción del iPhone 16e por mercado

La popularidad del iPhone 16e varía según el mercado. En Japón, su éxito se atribuye a la preferencia por dispositivos compactos y económicos, así como a subsidios gubernamentales. En mercados como Arabia Saudita o India, donde las redes son más avanzadas, el iPhone 16 es la opción predominante para usuarios que buscan el máximo rendimiento.

En Europa, la adopción del 16e es moderada, influenciada por la sensibilidad al precio y la disponibilidad de subsidios. En Francia, aunque ambos modelos ofrecen un rendimiento similar en condiciones medianas, el 16e destaca en cobertura, mientras que el iPhone 16 lidera en velocidades pico.

Contexto técnico y futuro del módem C1

Apple enfrenta un desafío con el módem C1: aunque ofrece eficiencia y buen rendimiento en condiciones subóptimas, queda rezagado en redes de última generación. Con el lanzamiento del iPhone 17 Air, que podría incluir una versión mejorada del C1, la compañía buscará equilibrar rendimiento y control sobre sus componentes.

Además, se rumora que Apple desarrolla sus propios chips para Bluetooth y Wi-Fi, lo que podría redefinir la experiencia de conectividad en futuros dispositivos. Los datos de Ookla sugieren que, a medida que las redes 5G evolucionen hacia 5G Advanced, el iPhone 16 mantendrá su ventaja. Sin embargo, el C1 demuestra que la optimización de software y la eficiencia energética son prioridades para Apple, especialmente en mercados con infraestructura limitada.