Horizon Worlds cerrará su acceso de realidad virtual el 15 de junio de 2026, marcando el fin de una de las apuestas corporativas más costosas de la historia reciente.

El metaverso de Meta tiene fecha de defunción oficial. La compañía confirmó que Horizon Worlds, la plataforma de realidad virtual que concentró años de inversión y la identidad completa de la empresa, dejará de ser accesible mediante dispositivos de realidad virtual el 15 de junio de 2026. Sobrevivirá, apenas, como aplicación móvil compitiendo en un territorio donde Roblox y Fortnite llevan años de ventaja.

¿Cuánto perdió Meta con el metaverso?

Las cifras son difíciles de ignorar. La división Reality Labs acumuló más de 60 mil millones de dólares en pérdidas operativas desde 2020, con ingresos totales que no alcanzaron a compensar ni una fracción de esa sangría. Solo en 2025, la división registró una pérdida de 19 mil 100 millones de dólares, un 8.3% más que el año anterior. En el cuarto trimestre de ese mismo año, el déficit operativo llegó a 6 mil millones de dólares en un solo trimestre.

¿Qué incluye la pérdida real de Reality Labs?

• Más de 60 mil millones de dólares en pérdidas operativas acumuladas entre 2020 y 2025, con ingresos totales de apenas 11 mil 800 millones en ese período.
• 19 mil 100 millones de dólares perdidos solo en 2025, el peor año registrado por la división.
• Menos de unos cientos de miles de usuarios activos mensuales llegó a registrar Horizon Worlds en su mejor momento, en un planeta de ocho mil millones de personas.

El error que nadie quería ver

Lo cierto es que el problema nunca fue técnico. Meta construyó una solución y luego buscó el problema que se suponía debía resolver. Las primeras versiones de los avatares sin piernas, la autofoto viral de Zuckerberg que se convirtió en motivo de burla global, y los reportes internos de empleados que evitaban activamente usar la plataforma eran señales que apuntaban todas en la misma dirección. Vale la pena señalar que el fracaso no fue repentino: fue una caída anunciada, en cámara lenta, durante cuatro años.

Zuckerberg no falló por falta de convicción. Falló, en parte, por exceso de ella: la fe que bloquea la escucha es tan peligrosa como la duda que paraliza. Ignoró años de críticas, datos de usuarios y señales del mercado porque su certeza era total. Y esa certeza total fue, paradójicamente, parte del problema.

¿Por qué falló Horizon Worlds ante usuarios reales?

La plataforma nunca logró articular una razón convincente para existir. Plataformas como Roblox o Fortnite —accesibles desde cualquier teléfono, gratuitas, con comunidades masivas— ofrecían experiencias de mundos virtuales sin necesidad de adquirir un dispositivo de realidad virtual de 300 dólares o más. Sumado a esto, las preocupaciones sobre privacidad de datos y gobernanza en entornos virtuales frenaron cualquier adopción corporativa seria. La fricción de entrada era enorme; la propuesta de valor, difusa.

¿Cuándo cierra Horizon Worlds exactamente?

El proceso de cierre ya está en marcha y sigue un calendario definido por la propia compañía:

1. 31 de marzo de 2026: Horizon Worlds y Horizon Events desaparecen de la Meta Quest Store y no pueden descargarse.
2. A partir del 21 de marzo: La versión para dispositivo de realidad virtual es retirada de la tienda de forma progresiva.
3. 15 de junio de 2026: Cierre definitivo del acceso mediante realidad virtual. Todos los mundos, espacios y compras dentro de la plataforma dejan de ser accesibles.

La lección de negocio que dejó el metaverso

En 2021, Zuckerberg renombró una compañía valuada en 500 mil millones de dólares. No como maniobra táctica, sino porque estaba genuinamente convencido de que el metaverso sería la próxima plataforma universal de la humanidad. Prometió mil millones de usuarios en una década, cientos de miles de millones en comercio digital y empleos para millones de creadores. La diferencia entre visión y obstinación es, muchas veces, el resultado. Tres lecciones concretas emergen de este caso:

1. La convicción no reemplaza la validación: Renombrar una empresa no genera demanda. El mercado no recompensa las apuestas por su tamaño, sino por su pertinencia.
2. Los datos de uso son una señal, no una opinión: Cientos de miles de usuarios activos en una plataforma diseñada para mil millones no es un problema de comunicación. Es una respuesta del mercado.
3. El costo de oportunidad importa: Cada dólar invertido en Reality Labs fue un dólar que no fue a inteligencia artificial cuando la ventana competitiva aún estaba abierta.

¿Hacia dónde va Meta ahora?

Meta ha recortado más del 30% de su plantilla en Reality Labs, cerrado tres estudios de videojuegos para realidad virtual y cancelado proyectos internos. El foco corporativo se desplaza hacia inteligencia artificial y hacia las gafas inteligentes Ray-Ban Meta, desarrolladas junto a EssilorLuxottica. Los planes apuntan a producir 20 millones de unidades de gafas inteligentes en 2026, frente a aproximadamente 10 millones en 2025. Además, la empresa prepara el lanzamiento de un reloj inteligente ese mismo año, como parte de un ecosistema de dispositivos portátiles centrado en inteligencia artificial. Su proyecto de gafas con pantalla mixta, conocido internamente como Phoenix, fue postergado a 2027.

Es una apuesta distinta, con tracción real en el mercado. Lo que el metaverso nunca tuvo.

Para conocer el anuncio oficial de Meta sobre los cambios en su plataforma, consulta la publicación oficial de Meta Community Forums. El análisis financiero de Reality Labs está documentado en detalle por CNBC.